社會的不斷進步為人類帶來了便利、舒適的生活，同時，工業(yè)生產(chǎn)力的快速發(fā)展對人類生存環(huán)境“刀砍斧鑿”般的破壞也成為了整個社會再也難以忽視的事實。但即便如此，人類從未放棄通過開發(fā)更為先進的技術(shù)來有效地控制我們對環(huán)境的影響，試圖用不斷加快環(huán)保技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用的速度來追趕工業(yè)生產(chǎn)力的腳步。當(dāng)前，汽車、摩托車的排放與能源消耗已經(jīng)成為社會輿論關(guān)注的重中之重，但我們既不可能因噎廢食，也不可能在短時間內(nèi)生產(chǎn)汽摩的替代品。那么，我們是否能夠在機動車上安裝一個不僅不影響性能和便捷性，同時又能夠有效控制排放和能源消耗的“科技閥門”呢？于是，本文的主人公——怠速熄火系統(tǒng)也就應(yīng)運而生了。
怠速熄火系統(tǒng)（英語：start-stopsystem）是一種控制汽車或摩托車廢氣排放的裝置，目的乃在減少車輛怠速靜止時浪費燃油。而怠速熄火（idling stop）是指汽車速度為零或接近零、制動踩住等暫時停車時，發(fā)動機進行熄火以節(jié)省燃料。當(dāng)駕駛?cè)朔砰_制動準(zhǔn)備踩油門起步之前，發(fā)動機重新啟動，而一般重新發(fā)動發(fā)動機的方法是采用啟動馬達（starter motor）來達成。
根據(jù)日本財團法人能源節(jié)省中心的測試顯示，一輛發(fā)動機排氣量2.0L的汽車在不開啟空調(diào)、打到空檔的狀態(tài)下怠速運轉(zhuǎn)10分鐘，大約消耗140mL左右的燃油。如果打到D檔、開啟空調(diào)的話，汽油消耗量更達260mL。若以每天怠速10分鐘計算，一年大約可節(jié)省51至95升的汽油及減少120至220kg的二氧化碳排放。因此怠速熄火系統(tǒng)的概念發(fā)想便是讓發(fā)動機在怠速運轉(zhuǎn)時自動熄火，節(jié)省油耗也減少排放廢氣。
早在1970年代中葉，日本豐田汽車便嘗試在一輛豐田皇冠上安裝一種電子裝置，可在汽車靜止1.5秒后關(guān)閉發(fā)動機。試驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)在東京繁忙的交通里，這種新技術(shù)可讓油耗效率提升10%。
2006年法國標(biāo)致雪鐵龍集團麾下的雪鐵龍汽車發(fā)表了一套名為“Stop and Start”怠速熄火系統(tǒng)，搭載于雪鐵龍C2和雪鐵龍C3上。這套系統(tǒng)結(jié)合了該公司研發(fā)之“SensoDrive”自動變速箱與電子控制之ISG可逆發(fā)電機（integrated starter-generator之縮寫）。相同的“Stop and Start”怠速熄火裝置也搭載于2011年小改款的標(biāo)致3008 e-HDi車型，配合1.6L柴油發(fā)動機及制動動能回收系統(tǒng)，可節(jié)省燃油損耗達15%的效果。
德國BMW則將怠速熄火系統(tǒng)應(yīng)用旗下“高效動力”（EfficientDynamics）車款多年，包括2008年以后的迷你車系。BMW一直致力于減少發(fā)動機動力的損耗，他們改用德商博世公司發(fā)展的加強型啟動馬達，在頻繁關(guān)閉、啟動的環(huán)境下比一般啟動馬達承受更多的啟動次數(shù)。
在日系車廠方面，馬自達汽車也開發(fā)出i-Stop系統(tǒng)，在靜止怠速的狀態(tài)下重新啟動時會決定首先運作的汽缸，該汽缸的活塞會停在適當(dāng)位置且汽缸內(nèi)完成掃氣行程。等系統(tǒng)判斷將重新啟動時，就噴射燃料快速點火燃燒，同時驅(qū)動啟動馬達。啟動過程耗時約0.35秒，而且相當(dāng)平順[6]。此外，本田汽車于1999年推出油電混合車第一代Insight，也在日規(guī)車型上搭載了名為“automatic idle stop”的怠速熄火裝置。
總而言之，怠速熄火技術(shù)經(jīng)過多年的研究與發(fā)展，已經(jīng)被證明將成為機動車節(jié)能減排的一道可靠“閥門”。該技術(shù)使得人們的駕駛行為將更加智能化，從而減低生活中的“無意識”行為所導(dǎo)致的對環(huán)境所產(chǎn)生的負(fù)面影響。目前該技術(shù)已被廣泛應(yīng)用于中高端汽車，并收獲了相當(dāng)可靠的成績。雖然中國的摩托車產(chǎn)品尚未應(yīng)用普及，但與ABS技術(shù)以及電噴技術(shù)的推廣、應(yīng)用的過程非常類似，相信在不遠(yuǎn)的未來，怠速熄火技術(shù)也將成為滿足社會和摩托車用戶對更富社會價值和科技含量的摩托車產(chǎn)品需求的必備品。
